康涅狄格大学（UConn）女篮再度登顶，在NCAA（全国大学体育协会）女子篮球锦标赛总决赛中以82-59大胜南卡罗来纳大学，勇夺队史第12座全国冠军奖杯。主教练吉诺·奥瑞玛（Geno Auriemma）率领球队，延续了他辉煌的执教生涯，在过去四个十年里均有夺冠经历。这场胜利也使康涅狄格大学女篮超越UCLA男篮，成为NCAA历史上拥有最多冠军头衔的男女篮球队。
赛前忧虑，冠军梦想
在比赛前，奥瑞玛教练坦言自己曾设想过失利的情景。他说：“今天我在想，如果事与愿违，我该说些什么？当如此多康涅狄格大学的人，尤其是佩吉·布克尔斯（Paige Bueckers）把希望寄托在这场比赛上时，如果结果不尽如人意，你会如何形容那种感受呢？”
幸运的是，奥瑞玛教练无需面对这些假设性的问题。布克尔斯，这位三次入选全美第一阵容的明星球员，以17分的表现为她辉煌的大学生涯画上了一个完美的句号，用一座全国冠军奖杯证明了自己的价值。
比赛回顾：统治级的表现
除了布克尔斯的稳定发挥，阿兹·弗德（Azzi Fudd）和新生代球员萨拉·斯特朗（Sarah Strong）各自贡献了24分，共同帮助康涅狄格大学（37胜3负）击败对手。整场比赛，康涅狄格大学展现了统治级的表现，仅仅在开局阶段落后了3分钟，随后便逐渐掌控了比赛节奏，并在半场结束时建立起10分的领先优势。弗德在下半场伊始火力全开，包揽了康涅狄格大学在第三节的前10分，帮助球队进一步扩大了领先优势。
南卡罗来纳大学前锋乔伊斯·爱德华兹（Joyce Edwards）坦言：“在那时，你就意识到自己已经无法赢得比赛了。但你必须继续战斗，这是你能做的全部，不能不战而败。”
南卡罗来纳大学的挣扎
南卡罗来纳大学（35胜4负）在总决赛前，一直被看好能够成为自2013-2016年康涅狄格大学女篮四连冠之后，第一支实现卫冕的球队。尽管她们全力以赴，但始终无法抵挡康涅狄格大学的猛烈攻势。全场比赛，南卡罗来纳大学的投篮命中率仅为34.4%（61投21中）。直到比赛还剩3分40秒时，泰莎·约翰逊（Tessa Johnson）才投中一记三分球，成为南卡罗来纳大学第一个得分上双的球员。爱德华兹也贡献了10分。
关键时刻：康涅狄格大学的致命一击
比赛第三节还剩3分09秒时，康涅狄格大学打出了一波致命的进攻组合。斯特朗从弧顶突破，吸引防守后，巧妙地送出一记不看人传球，找到了埋伏在底角的弗德。弗德稳稳命中三分球，这是康涅狄格大学本场比赛的第二个三分球（此前9投1中）。仅仅31秒后，KK·阿诺德（KK Arnold）又找到空位的斯特朗，后者在弧顶再次命中三分球。
弗德全场17投9中，斯特朗15投10中，并抢下15个篮板。这场比赛中，弗德和斯特朗的爆发成为了康涅狄格大学夺冠的关键因素。
布克尔斯与弗德：新老核心的传承
布克尔斯以一座冠军奖杯结束了自己的大学生涯，也结束了康涅狄格大学长达九年的冠军荒，这无疑是球队季后赛的主旋律。但另一个重要的故事也在这场比赛中达到了高潮——弗德，这位此前两个赛季因伤缺席了17场比赛的球员，在康涅狄格大学重返巅峰的道路上，成为了最杰出的球员。
弗德表示：“去年，因为膝盖韧带撕裂而缺席比赛，我才有机会坐下来，好好观察，看到了我们所受到的关注，以及我的队友们对小女孩们的影响。这太不可思议了。自从我大一（2021-22赛季）以来，这种影响一直在增长。”
历史时刻：新的纪录诞生
弗德、斯特朗和布克尔斯成为了自2009年康涅狄格大学的玛雅·摩尔（Maya Moore）、蒂娜·查尔斯（Tina Charles）和蕾妮·蒙哥马利（Renee Montgomery）之后，第一批在同一届NCAA锦标赛中得分均超过100分的三人组合。斯特朗在NCAA锦标赛中得到了114分，是新生代球员中的最高纪录。布克尔斯在康涅狄格大学的六场胜利中贡献了149分。
奥瑞玛的传奇仍在继续
奥瑞玛教练表示：“这是我参与过的最激动人心的四强赛和最激动人心的全国锦标赛之一，自从第一次夺冠以来。”他第一次夺冠是在30年前的1995年，而凭借这场胜利，他在过去四个十年里均有夺冠经历。
这场失利是南卡罗来纳大学在全国锦标赛决赛中的首次败北，此前她们保持着三战全胜的纪录。
