NCAA男子全国邀请赛（NIT）官方近日就一宗邀请失误事件向南阿拉巴马大学美洲虎队公开道歉。由于沟通上的疏漏，NIT过早地向该校发出了参加季后赛锦标赛的邀请，最终导致了“空欢喜一场”的局面，给球队上下带来了不小的打击。
事件经过
事件的起因是这样的：星期天晚上，太阳带联盟专员基思·吉尔致电南阿拉巴马大学主教练里奇·莱利，告知其球队已获得NIT的参赛邀请。然而，仅仅一个小时后，莱利教练却从吉尔专员和NCAA篮球高级副总裁丹·加维特处得知，之前受邀参加NIT的加州大学河滨分校已成功退出另一项季后赛赛事——大学篮球邀请赛（CBI）。
这意味着，原本属于南阿拉巴马大学美洲虎队的NIT名额不得不被收回，球队的赛季也因此宣告结束。莱利教练此前已经将获得NIT邀请的消息告诉了他的球员们，这无疑让整个球队感到非常失望。
NIT官方的道歉
在事件发生后，NIT官方于星期一发布了一份声明，正式向南阿拉巴马大学美洲虎队致歉。声明中承认了此次邀请失误，并表达了对球队的歉意。
莱利教练也在社交媒体X上转发了NIT的道歉声明，并附上了自己的感想。他表示，此前吉尔专员曾向他保证，美洲虎队肯定能参加本次赛事。
联盟专员的解释
吉尔专员也发表了一份声明，解释了事情的来龙去脉。他表示，南阿拉巴马大学是被NIT“过早联系”，作为潜在的替补球队来填补32支球队的完整阵容。“由于所有32支球队都接受了NIT的邀请，这个机会并没有实现。我们对这一系列事件给南阿拉巴马大学的学生运动员带来的情感影响感到遗憾，并祝贺太阳带联盟年度最佳教练里奇·莱利和他的球队取得了一个历史性的赛季，包括共同获得太阳带联盟的常规赛冠军。”
错失NCAA，再失NIT
南阿拉巴马大学美洲虎队本赛季表现出色，与他人并列太阳带联盟的常规赛冠军。然而，他们在联盟锦标赛的半决赛中失利，最终由特洛伊大学获得了参加NCAA锦标赛的唯一资格。
在错失“疯狂三月”后，莱利教练曾表示，参加NIT是该项目的“最后一搏”，他们不打算参加CBI或其他“付费参与”的季后赛赛事。然而，这次NIT的邀请风波，无疑给球队带来了更大的打击，也让他们本赛季的征程以令人遗憾的方式画上了句号。
后续影响
此次事件引发了人们对NIT邀请机制的质疑。许多人认为，NIT官方应该更加谨慎地处理邀请事宜，避免再次出现类似的失误。同时，也呼吁相关机构加强沟通协调，确保类似事件不再发生，保护运动员的权益，避免对球队和球员造成不必要的伤害。
