每年，加利福尼亚州的拉霍亚海滩都会迎来一群特殊的访客——海豹。这些海豹在每年的12月至5月期间上岸，进入这片保护性的海湾，进行“繁殖季节”。在此期间，海滩对游客关闭，转变为正式的海豹繁殖地。母海豹可以在美丽的岩石池中安静地生育和训练幼崽。
海豹与幼崽
刚出生时，海豹幼崽的体重约为24磅，由于母海豹的乳汁营养丰富，幼崽的体重会迅速增加。在短短几周内，幼崽必须学会海豹生活的所有技能。母海豹会花费四到六周的时间哺乳和照顾幼崽，然后返回海洋。这一过程对母海豹的身体造成了很大的负担，因为她在此期间无法捕食和觅食，否则将不得不将幼崽独自留在海滩上，面临捕食者和人类的威胁。
保护海豹幼崽的安全
在海滩上遇到海豹幼崽时，重要的是不要接近它们。接近幼崽可能会使其感到压力，导致其做出有害甚至致命的举动（如吞食岩石和沙子，或进入危险的水域被冲走、被鲸鱼捕食或溺水）。此外，当母海豹在附近时接近幼崽，可能会导致母海豹放弃幼崽，这几乎注定幼崽会死亡。
超过一半的海豹幼崽在出生后的第一年无法存活。对于救援组织来说，照顾孤儿和被遗弃的海豹幼崽是一个困难的过程，成功率非常低。
这就是为什么像拉霍亚这样的海滩在海豹繁殖季节期间关闭，以保护这些珍贵的生物免受干扰的人、可怕的狗和好奇的游客的伤害，他们可能没有意识到自己可能造成的伤害，仅仅是因为想要近距离观察。
