牡丹的花姿与芬芳总能唤起人们对南方花园的美好记忆。然而，尽管春季是欣赏牡丹盛开的季节，但这并不是种植牡丹的最佳时机。要想让牡丹茁壮成长并开出繁茂的花朵，了解最佳的种植时间至关重要。
理想的牡丹种植时间
为了让牡丹开出最多的花朵，建议在秋季开始种植。尽管等待可能令人煎熬，但种植后冬季的低温会让植株进入完全休眠状态，并重新激发生长芽。大多数牡丹以裸根形式出售，应在土壤温度持续低于50华氏度但地面尚未冻结时种植。此外，如果您生活在USDA耐寒区8及以上地区，建议选择早花品种，以避免开花时遭遇酷热天气。
选址与土壤准备
选择种植地点时，应将牡丹视为一棵长期固定的树木。频繁移植会影响牡丹的生长。选择一个每天至少能接受6小时阳光照射的地点，在高温地区，植株也能耐受部分斑驳的阴影。土壤应排水良好、疏松，pH值微酸或中性（6.0-7.0），并富含养分或通过添加有机物进行改良。
牡丹的种植方法
使用园艺铲挖一个浅坑以容纳裸根牡丹。牡丹的棕色根部有一个中心茎，周围环绕着几条肉质根。较大的根部有芽眼，应将其置于土壤表面以下1到2英寸处。种植过深会减少开花数量。植株之间应间隔约24英寸，以确保春季叶片生长后有足够的空气流通。覆盖根部并充分浇水，之后每10天浇水一次，除非有足够的降雨帮助植株建立深根系。
小贴士
容器种植的牡丹应从盆中取出，并将土壤顶部与景观床齐平。第一年充分浇水以帮助建立良好的根系。
种植后的养护
秋季种植牡丹并提供充足水分后，用有机物覆盖花园床以保持土壤湿润。虽然您可能希望种植后的第一个春季就能看到大片芬芳的花朵，但如果未能如愿也不要放弃。大多数牡丹在种植后的第二个春季才会开花。每年施肥两次会取得更好的效果。使用低氮肥料（10-10-10），春季在植株新芽周围每株撒约1/2杯，秋季在添加冬季覆盖物前重复一次。您将在第二个春季看到努力的成果。秋季，将植株叶片剪至地面并覆盖覆盖物以保护根部免受低温侵害。
常见问题与解决方案
如果牡丹在第二个生长季节仍未开花，可能是种植过深或未获得足够的阳光和水分。秋季植株休眠后，将其挖出并重新正确种植或移至阳光更充足的地方。牡丹常见的病害包括白粉病或灰霉病，这些病害会出现在叶片和茎部。移除受感染区域或用杀菌剂处理植株。牡丹通常不受大多数害虫影响，但蚂蚁喜欢花蕾中的糖蜜。蚂蚁并无害处，花蕾绽放后它们会自行消失。
延长牡丹花期
为了充分享受牡丹并延长花期，建议种植早花、中花和晚花品种，尤其是在温度较低的地区。例如，'Belle Center'、'Big Ben'和'Edulis Superba'是早花品种；'Karl Rosenfield'、'Kelway's Glorious'和'Lake of Silver'是中花品种；'Nippon Beauty'、'Félix Crousse'和'Belvidere Princess'是晚花品种。由于大多数南方种植区的牡丹花期通常在五月中旬结束，可以将它们纳入多年生花境中。牡丹的叶片在整个夏天都非常美观，可以作为鸢尾花、罂粟花、玫瑰和葱属植物的绿色背景。
了解牡丹的花型
当您听到牡丹时，可能会想到一团蓬松的粉红色、淡粉色或白色杯状花瓣，但实际上牡丹有多种花型。所有牡丹的中心都有雄蕊，外缘至少有五片或更多的大花瓣。如果您追求香气，白色和粉色品种通常最为芬芳。牡丹的花型包括：单瓣型、日本型、半重瓣型、重瓣型和炸弹型，每种花型都有其独特的魅力。
