南卡罗来纳大学（South Carolina）女篮正带着一份额外的动力进入NCAA女子篮球锦标赛。尽管身为卫冕冠军，且战绩骄人，但球队教练道恩·斯特利（Dawn Staley）对选拔委员会将南卡罗来纳大学（30胜3负）列为2号种子（整体排名第二）的决定感到不满。
当然，最终的结果将在赛季的最后一个周末揭晓。但就目前而言，这支卫冕冠军球队似乎正准备打出一张“被低估”的牌。
斯特利教练对于球队自2021赛季以来首次未能获得头号种子表达了失望之情。“很明显，这令人失望，真的令人失望，”斯特利教练说道。“我想得到一些关于他们如何得出这个结论的反馈。”
“因为我们制定、安排了一个赛程，如果一切顺利，它应该能够产生一个整体排名第一的种子。”
在种子排名中，南卡罗来纳大学仅次于加州大学洛杉矶分校（UCLA，30胜2负）。UCLA在11月24日在洛杉矶以77-62击败了南卡罗来纳大学。
尽管如此，南卡罗来纳大学还是拥有一个有利的地理位置。此外，她们是伯明翰2赛区的头号种子。
为了实现卫冕，南卡罗来纳大学甚至不需要离开东南部。
在主场进行两场比赛后，她们的晋级之路将通往阿拉巴马州伯明翰，甜蜜16强和精英8强的比赛将在这里举行。女子最终四强赛将在坦帕举行。
南卡罗来纳大学将于周五对阵16号种子田纳西理工大学（26胜5负）。犹他大学和印第安纳大学（8号和9号种子）之间的胜者将成为她们第二轮的对手。
“抽签就是抽签，”斯特利说道。“我们将像对待最后一场比赛一样对待每一场比赛。并且，希望这能带领我们到达我们想要去的地方。”
除了输给UCLA之外，南卡罗来纳大学的其他失利分别是在主场输给康涅狄格大学（UConn）以及客场输给德克萨斯大学。她们以66-62输给了长角牛队，但她们也曾两次战胜德克萨斯大学，平均胜分达到18分。
南卡罗来纳大学与德克萨斯大学并列东南联盟（Southeastern Conference）常规赛冠军，然后在东南联盟锦标赛决赛中击败了长角牛队。
南卡罗来纳大学取得了12场战胜排名球队的胜利。这似乎是斯特利教练关注的重点。
“很明显，我认为我们比任何其他整体排名第一的种子都做得更多，”她说道。“我们甚至比去年在取得高质量胜利的数量上做得更好，但我想委员会正在考虑其他事情。”
在大十联盟（Big Ten）锦标赛决赛中，UCLA击败了南加州大学（Southern Cal），报了之前的失利之仇。
在某些方面，南卡罗来纳大学可能看起来不像以前那样具有统治力。在进入2023年和2024年锦标赛时，南卡罗来纳大学保持不败。
伯明翰2赛区的2号和3号种子分别是大西洋海岸联盟（Atlantic Coast Conference）的竞争对手杜克大学（Duke）和北卡罗来纳大学（North Carolina）。南卡罗来纳大学在12月初的ACC/SEC挑战赛中以81-70击败了来访的杜克大学。
南卡罗来纳大学的七连胜包括两次大胜范德比尔特大学（Vanderbilt），范德比尔特大学是该赛区的7号种子。
在伯明翰赛区的部分比赛中，南卡罗来纳大学在本赛季对阵过的球队中取得了4胜0负的战绩。
南卡罗来纳大学的目标是在四年内获得第三个全国冠军，她们的防守难以预测，在过去的六场比赛中，有五位不同的球员成为球队的得分王。
斯特利在周日晚上坚持认为她必须表达自己的观点，但她不会过度强调种子排位问题来激发球队的动力。
“赢得全国冠军已经很难了，”她说道。“我们不需要额外的压力。”
核心观点总结：
- 南卡罗来纳大学女篮教练对球队未能获得NCAA锦标赛头号种子表示不满。
- 球队虽然是2号种子，但地理位置优越，身处伯明翰2赛区，晋级路线都在东南部。
- 教练认为球队的赛程安排和战胜强队的数量足以获得头号种子，但委员会的评判标准可能不同。
- 球队将专注于每场比赛，力争卫冕，教练不希望球员背负额外的精神压力。
