康涅狄格州斯托斯（美联社）——在NCAA女子篮球锦标赛上，佩奇·布克尔斯（Paige Bueckers）的得分和KK·阿诺德（KK Arnold）的防守双剑合璧，助力康涅狄格大学（UConn）女篮连续第31次闯入“甜蜜16强”。
布克尔斯在她离开前，在主场甘珀尔球馆（Gampel Pavilion）的最后一场比赛中，砍下了职业生涯最高的34分，赢得了满场观众的起立致敬。替补出场的阿诺德以其极具压迫性的防守给比赛带来了重大影响，帮助2号种子康涅狄格大学以91-57的比分大胜10号种子南达科他州立大学。
教练盛赞布克尔斯，寄予厚望
“佩奇就是佩奇，”康涅狄格大学主教练吉诺·奥列马（Geno Auriemma）说道，“这是结束（主场）生涯的绝佳方式。没有什么比一场这样的比赛，这样的表现更好了。”
在最后一次离开甘珀尔球馆的地板之前，布克尔斯拿起麦克风，向热情的观众发表了讲话。预计她将成为WNBA选秀的状元。在此之前，她希望带领康涅狄格大学再赢四场比赛，并赢得该项目创纪录的第12个全国冠军。
“我还没有感受到任何情绪的波动或冲击，因为我们非常投入并专注于手头的任务，以及专注于当下，”布克尔斯说道。“我们没有把这看作是我们在甘珀尔的最后一场比赛。我们把它看作是NCAA锦标赛第二轮比赛，我们正努力赢得比赛并继续前进。”
其他队员表现出色，球队整体实力强大
阿兹·福德（Azzi Fudd）贡献了17分，莎拉·斯特朗（Sarah Strong）得到15分，并贡献了7个篮板、5次助攻、3次抢断和2次盖帽。最终康涅狄格大学（33胜3负）将在华盛顿州斯波坎举行的地区半决赛中对阵俄克拉荷马大学。
佩奇·梅耶（Paige Meyer）为南达科他州立大学（30胜4负）贡献了16分。
野兔队的头号得分手布鲁克林·梅耶（Brooklyn Meyer，与佩奇·梅耶没有亲属关系）在第一节还剩30.9秒时脚踝受伤，不得不被搀扶着进入更衣室。她在下半场回归，并在28分钟内得到4分。
比赛回顾：防守反击，掌控比赛
在佩奇·梅耶的出色表现下，野兔队在第一节两次领先6分。康涅狄格大学通过换上阿诺德做出了回应，她的压迫性防守帮助扼杀了南达科他州立大学的进攻。
“我们只是在试图找到她的弱点并制造混乱，”阿诺德说道，她在19分钟内得到6分、5个篮板、5次助攻和2次抢断。“我们试图限制她的投篮。这非常有趣，因为我的防守创造了很多（机会）。我感到非常兴奋。”
剩下的事情就交给了布克尔斯。这位全美后卫包揽了康涅狄格大学第一节的最后10分，包括一记压哨三分球。
布克尔斯在第二节的16-2的攻势中得到7分，将领先优势扩大到21分。康涅狄格大学在第二节一度连续投中10球，在第三节又连续投中8球。
展望未来：甜蜜16强，挑战与机遇并存
斯波坎4区的形势在周一晚上发生了变化，头号种子南加州大学的球星朱朱·沃特金斯（JuJu Watkins）在洛杉矶对阵密西西比州立大学的第一节比赛中右膝受伤。康涅狄格大学去年在地区决赛中击败了南加州大学，如果种子排名保持不变，两队将会重赛。
康涅狄格大学的下一个对手是俄克拉荷马大学，争夺八强席位，她们渴望能够战胜对手，继续向着第12个全国冠军的目标前进。阿诺德的防守将是关键，而布克尔斯能否延续火热状态也将至关重要。面对激烈的竞争，康涅狄格大学女篮需要保持专注，充分发挥团队实力，才能在NCAA锦标赛中走得更远。
