人们往往低估了亲眼目睹一只啄木鸟工作的奇妙之处。这种小小的鸟儿能完成令人难以置信的事情，这不仅仅局限于其微小的体型。也许，啄木鸟最厉害的“武器”就是它的舌头。一段由 birdfy_by_netvue 发布的视频展示了啄木鸟舌头的其中一项用途。仔细观察你会发现，这种鸟利用它“武器化”的舌头所能做的事情，远超其他任何鸟类。
啄木鸟的解剖学
要了解啄木鸟最强大的工具，首先需要了解它的身体构造。它的舌头可以伸出喙外长达五英寸，使其能够伸入深洞和缝隙中。如果你观察啄木鸟的头部内部，你会发现一个舌骨装置。这意味着它的舌头从喙的顶部开始，环绕头骨后部，再从口中伸出。这种独特的器官由肌肉和骨骼控制，这有助于舌头迅速伸出和收回。
啄木鸟伸出口外的舌头分为三个部分。第一部分是鞘，肌肉在此伸展和收缩。第二部分是粘性层，有助于捕捉昆虫，第三部分覆盖着倒刺，用于刺穿和固定昆虫。这种肌肉的多样性表明了啄木鸟捕猎的效率有多高。它们用坚硬的喙啄击树木后，会利用舌头的上部粘性部分来捕捉树木中的蠕虫。如果昆虫难以抓住，舌头末端的倒刺可以帮助将它们从树木中挖出来。
一种不寻常的防御机制
啄木鸟的舌头完全可以被称为一种“武器”。虽然它通常不用于防御，但可以用来震慑。从进化的角度来看，它的舌头的作用是在冲击时缓冲大脑。当啄木鸟啄击树木或木头时，它的舌头会缓冲冲击。然而，稳定性只是舌头长度和位置的原因之一。
这个身体部位并非用于战斗，但它在传递信息方面非常有用。当周围有较大的鸟类或掠食者（比如鸽子）时，啄木鸟可能会伸出舌头作为警告。这种宣示领地或表明自己地位的行为，是在告诉其他动物远离。根据奥杜邦协会的说法，有些物种，例如橡树啄木鸟，更具攻击性。这些鸟类具有领地意识，会通过用喙驱赶掠食者来保卫自己的巢穴。有时，啄木鸟也会使用它的舌头，就像上面的视频中展示的那样。这本质上与标记领地或向其他鸟类表明它们先到一步的行为相同。
总而言之，啄木鸟的舌头不仅是它们高效捕猎的工具，也是一种独特的防御机制，在保护大脑和宣示领地方面发挥着重要作用。这种看似不起眼的小鸟，用它非凡的舌头，在自然界中扮演着重要的角色。
