疫情概况
德克萨斯州卫生官员周五表示，西德克萨斯州历史性的麻疹疫情已接近200例，而邻近的新墨西哥州病例数更是增加了三倍，达到30例。两地的大多数病例集中在18岁以下人群以及未接种疫苗或接种情况不明的人群中。
病例数据
德克萨斯州卫生官员确认了39例新增感染病例，使得自1月下旬开始的西德克萨斯州麻疹疫情总病例数达到198例，其中23人已住院治疗。上周，德克萨斯州一名学龄儿童因麻疹死亡，这是美国十年来首例麻疹死亡病例。美国疾病控制与预防中心（CDC）本周宣布将派遣团队前往德州，协助当地公共卫生官员应对疫情。
新墨西哥州卫生官员称，与德州疫情中心接壤的利县病例数持续增加，从2月9日当周的14例增至本周的30例。该州卫生部门发言人表示，预计未来会有更多病例，且许多病例在患者病情结束后才被确认。尽管新墨西哥州尚未明确证实与德州疫情的关联，但2月14日曾表示“疑似存在联系”。
疫情蔓延
周四，新墨西哥州卫生官员确认一名未接种疫苗的成年人在未就医的情况下死亡，其麻疹检测呈阳性。州法医尚未公布正式死因，但州卫生部门周五表示，死因“与麻疹相关”。
CDC周五还确认了阿拉斯加、加利福尼亚、佛罗里达、乔治亚、肯塔基、新泽西、纽约市、宾夕法尼亚、罗德岛和华盛顿的麻疹病例。然而，德州和新墨西哥州的疫情占全国病例数的大部分。
疫苗接种争议
麻疹病例的增加对美国卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）构成了重大考验，他是一名反疫苗活动家，曾质疑儿童疫苗的安全性。最近，他并未明确建议人们接种疫苗，而是推广未经证实的治疗方法，如鱼肝油。
肯尼迪将德州的疫情描述为“并不罕见”，但西德克萨斯州的大多数医生表示，他们在职业生涯中从未见过麻疹病例，直到此次疫情爆发。
疫苗接种率下降
麻疹、腮腺炎和风疹疫苗（MMR疫苗）安全且高效，可预防感染和重症。建议儿童在12至15个月大时接种第一剂，4至6岁时接种第二剂。然而，全国范围内儿童疫苗接种率正在下降，越来越多的家长因个人或宗教原因寻求豁免。在德州疫情最严重的盖恩斯县，幼儿园的麻疹疫苗接种率为82%，远低于预防疫情所需的95%。
盖恩斯县的许多病例发生在“紧密团结、接种不足”的门诺派社区，该社区历史上疫苗接种率较低，成员对政府命令和干预持怀疑态度。
麻疹病毒传播
麻疹是一种呼吸道病毒，可在空气中存活长达两小时。CDC数据显示，90%的易感人群在接触病毒后会感染。由于疫苗的成功，美国在2000年宣布消灭了麻疹，但近年来的疫苗接种率下降导致疫情再次爆发。
