近期，美国西南部麻疹疫情迅速蔓延，引发广泛关注。美国疾病控制与预防中心（CDC）警告称，疫情“持续快速扩大”，预计未来将出现更多病例。
疫情概况
德克萨斯州卫生服务部门3月11日发布的数据显示，该州已确诊223例麻疹病例。疫情蔓延已造成人员伤亡，德克萨斯州已有两人死于麻疹，其中包括一名未接种疫苗的儿童，新墨西哥州也报告了一例死亡病例。
CDC发布官方健康公告，强调疫苗接种是“预防麻疹最重要的工具”。
官员表态引争议
美国卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）在接受福克斯新闻主持人肖恩·汉尼蒂（Sean Hannity）采访时，就此次疫情发表了讲话。他表示，卫生部“鼓励”民众接种疫苗，但他本人是“自由选择”的支持者。
肯尼迪同时推广维生素A，声称研究表明维生素A可以“帮助对抗严重疾病和死亡”。对此，专家指出，维生素A补充剂可能有助于缓解麻疹患者的症状，但不能预防麻疹。梅奥诊所解释说，对于有维生素A缺乏风险的麻疹儿童，建议补充维生素A，研究表明补充剂可以降低麻疹死亡率。
德克萨斯大学健康科学中心的传染病流行病学家凯瑟琳·特罗伊西（Catherine Troisi）强调：“如果有人感染了麻疹，那么维生素A可以帮助减轻一些长期后遗症，但它不能预防未接种疫苗的人感染麻疹。适量剂量的维生素A在治疗中可能有用，但更好的选择是通过接种疫苗来预防麻疹的发生。”
疫苗安全问题
肯尼迪声称麻疹疫苗会导致脑炎（脑肿胀），但事实上，脑炎是严重麻疹病例的症状。CDC明确指出：“接种麻疹、腮腺炎和风疹混合疫苗（MMR）比感染麻疹、腮腺炎或风疹要安全得多。”
营养与疫情
肯尼迪还表示，历史上死于麻疹的人往往是患有合并症和营养不良的人。他认为，1963年疫苗的出现以及1964年启动的WIC（妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划）项目，改善了儿童的营养状况，降低了麻疹的死亡率。（WIC项目实际始于1972年。）
值得注意的是，美国农业部近期削减了两个为食品银行和学校午餐提供资金的项目。《卫报》报道称，这些削减“严重限制了学生获得健康膳食的机会”。学校营养协会表示担忧，认为这会影响学生的健康。
其他信息
此次疫情中死于麻疹的患者是否缺乏维生素A尚不清楚，梅奥诊所指出，维生素A缺乏症在美国并不常见。德克萨斯州卫生服务部门表示，死于麻疹的儿童“没有已知的潜在疾病”。
专家警告称，为使儿童感染麻疹而举办的“麻疹派对”是“可怕的”，可能产生“毁灭性”的后果。
总之，美国麻疹疫情形势严峻，疫苗接种仍然是预防疾病的关键。虽然维生素A可能有助于缓解麻疹症状，但不能替代疫苗的作用。与此同时，营养问题也值得关注，政府削减营养计划可能会对弱势群体的健康产生负面影响。
