在美国，拥有医疗保险至关重要，尤其是在面对潜在的疾病时。然而，如果缺乏医保，患者可能面临威胁生命的严重后果。贝勒医学院的医学副教授Ricardo Nuila分享了一个案例：一位早期癌症患者因失去医保，在接受治疗的关键时刻被多家医院推诿，最终导致病情恶化。
延迟诊断和治疗、医疗债务增加以及更高的死亡率是无医保患者面临的常见问题。根据美国人口普查局的最新数据，截至2023年，美国约有2620万人（占总人口的2/25）没有医疗保险。
虽然这一数字相较于2010年《平价医疗法案》（ACA）颁布前的近4/25的无医保率有了显著下降（ACA使无医保率降低了近一半），但仍然存在巨大的保障缺口。
人口普查局2023年的报告显示，年轻人、西班牙裔或拉丁裔、外来人口、兼职工作者以及居住在未扩展医疗补助（Medicaid）州的居民，无医保的比例明显偏高。西班牙裔成年人的无医保率大约是黑人成年人的两倍。这些持续存在的差异凸显了许多人在获得医疗保险方面面临的系统性障碍。
CheapInsurance.com利用人口普查局的数据，分析了美国无医保人群的构成，旨在揭示美国医疗保障体系中存在的漏洞。
《平价医疗法案》实施后，无医保人数有所下降
ACA通过一系列激励和约束措施，旨在扩大医疗保险的覆盖范围。该法案扩大了65岁以下低收入人群的医疗补助资格（但并非所有州都选择参与），并实施了个人强制医保，要求大多数美国人购买医疗保险，否则将面临罚款。
2017年，国会通过《减税与就业法案》将罚款降至0美元，实际上取消了个人强制医保。2019年，一家联邦法院裁定个人强制医保违宪，因为它不再产生收入。尽管如此，最高法院在加州诉德克萨斯州的案件中维持了ACA的有效性，理由是原告缺乏资格，无法证明“被告涉嫌非法行为造成的个人伤害”。如果该案进一步发展到使个人强制医保无效，那么ACA的其他部分也可能受到质疑甚至被废除。
ACA的实施显著提高了医疗保险的覆盖率。到2023年，只有1/13的美国人没有医疗保险，而ACA实施前这一比例为1/6。然而，医疗保险的覆盖范围仍然不均衡，社会经济地位较低的美国人仍然是无医保人群的主要组成部分。
公民身份和就业状况对医疗保险覆盖率影响重大
人口普查局的数据显示，公民身份是影响医疗保险的重要因素。2023年，非公民的无医保率高达3/10，几乎是公民（6.2%）的五倍，是归化公民（6.7%）的四倍多。
就业状况也至关重要，凸显了美国医疗保险体系的一个特点：大多数全职员工通过雇主获得医疗保险。这种制度很可能导致失业或未充分就业的美国人无法享受雇主提供的医疗保险。
2023年，近1/10的就业美国人没有医疗保险，而失业人员的这一比例接近6/25。由于雇主提供的医疗保险是常态，失业可能意味着失去医疗保障。
按年龄组细分医疗保险的覆盖率显示，26至34岁的年轻人面临最高的无医保率，为13.8%，其次是19至25岁的人群，为13.1%。
许多人在年满26岁后失去父母的医保，或者不得不从事没有福利的工作，这被称为“青年成年人保障缺口”。ACA包含一项规定，允许成年子女继续使用父母的医疗保险计划，直到26岁，但该规定并未消除这一缺口。
男性也比女性更容易没有医疗保险，男性无医保率为9%，而女性为6.9%。
在收入方面，越富有的人越有可能拥有医疗保险。在收入超过10万美元的家庭中，只有1/20没有医疗保险，但对于收入低于5万美元的家庭来说，这一比例翻了一番多。
非白人和非亚裔人群的无医保率显著偏高
医疗保险的覆盖范围也因种族和民族而异。2023年，只有1/20的非西班牙裔白人和亚裔美国人没有医疗保险，而黑人美国人的这一比例超过2/25，西班牙裔或拉丁裔的比例为4/25。美国印第安人和阿拉斯加原住民的无医保率最高，每1000人中有183人没有医保。
种族和民族之间的差异表明，在获得医疗保险和更广泛的医疗服务方面，仍然存在结构性障碍。一些保障缺口源于历史上将种族隔离制度化的政策。例如，研究发现，与白人女性相比，15至44岁的黑人女性的意外怀孕和堕胎率更高。
“原因有很多，我们并不完全了解发生了什么，”加州大学旧金山分校的家庭和社区医学教授Christine Dehlendorf说。“但最终我认为这与结构性决定因素有关——经济原因、与种族主义相关的问题、机会差异以及社会和历史背景差异。”
另一个值得注意的医疗保健隔离案例可能是1946年的《希尔-伯顿法案》，该法案使美国各地的医疗保健设施现代化，但也允许“隔离但平等”的设施，将许多黑人、西班牙裔和拉丁裔以及其他非白人劳工排除在白人员工享有的雇主赞助福利之外。虽然该法案划清了种族界限，但也为黑人提供了更多获得医院护理的机会。
回到吉姆·克劳时代，研究表明，系统性种族主义，如职业隔离（即一个人口群体在某个职业类别中过度代表）以及医疗保健的结构性障碍，已经跨代持续存在，以至于延续了我们今天所看到的差距。
医疗保险覆盖率与教育程度相关
一个人的教育程度越高，他们拥有医疗保险的可能性就越大。在没有高中学历的人中，20.7%——超过1/5的人——没有医疗保险。这几乎是拥有学士学位或更高学位的人中3.5%（即1/25）的无医保率的六倍。
即使是高中毕业生以及只有一些大学经历的人，也存在明显的差距，无医保率分别为10.8%和7.1%。
扩大医疗补助的州无医保率较低
州政策也在医疗保险覆盖范围中发挥作用。利用ACA的医疗补助扩张条款的州现在的无医保率较低，而且自该法案通过以来，这些州的无医保率下降幅度更大。
2023年，人口普查局的数据显示，在扩大医疗补助的州，每100人中有6人没有医疗保险，而在没有扩大的州，这一比例接近12/100。德克萨斯州是选择不采用医疗补助扩张的州之一，其无医保率最高，超过16/100。不采用医疗补助扩张的决定主要集中在南方各州，这些州的无医保率也最高。
虽然ACA允许各州扩大医疗补助，并降低了资格的收入门槛，但选择退出的州却让数百万人无法获得医疗补助所涵盖的负担得起的计划。结果呢？全国各地的医疗保险覆盖范围存在显著差异。
