洛杉矶湖队终于迎回了完整阵容，然而，他们的防守却仿佛失踪了一般。继此前惨败给芝加哥公牛后，湖人队在对阵奥兰多魔术队的比赛中再次失利，以106-118的比分吞下三连败的苦果。
防守端表现挣扎
湖人队在对阵魔术队的比赛中，上半场防守还勉强过得去，但下半场却完全无法限制弗朗茨·瓦格纳和保罗·班凯罗的发挥，最终导致失利。卢卡·东契奇在比赛中砍下32分，但仍无法阻止球队的颓势。他表示：“我认为我们应该回顾一下之前八连胜期间的表现（2月20日至3月6日）。我们可能有些自满了，这是我们无法承受的。”
湖人队在周六对阵公牛队的比赛中恢复了完整阵容，勒布朗·詹姆斯从腹股沟拉伤中恢复，缺席了7场比赛后复出，八村塁也结束了因膝伤缺席12场比赛的局面。然而，湖人队在主场以111-146的比分惨败。
虽然周一对阵魔术队的比赛没有那么糟糕，但结果却是一样的。
教练坦言球员疲惫
湖人队教练JJ·雷迪克表示：“有几个球员，可能因为赛程或者缺席比赛的原因，看起来很疲惫。这种情况在一个赛季中会 периодически 出现。现在感觉就是这样。我们无法维持比赛开始时的强度。”
湖人队在2月2日从达拉斯独行侠队交易得到东契奇后，曾取得八连胜。但此后，伤病问题，尤其是詹姆斯的受伤，开始影响球队，导致他们在最近10场比赛中输掉了7场。
雷迪克认为，这可能是一个沟通问题，需要让新的轮换阵容重新找回节奏。但他同时也表示，最近两场比赛中的防守漏洞令人担忧。
防守问题暴露
“我们必须回到我们自己的节奏，专注于此，”教练说道。“我认为由于缺乏训练时间，过去几周优先考虑休息而不是投篮训练和练习赛，我们养成了一些非常糟糕的防守习惯。这最终暴露了出来。”
“而且，每年的这个时候总会发生一些奇怪的事情。在半场比赛中丢掉81分（对阵公牛队），并在我们阵容齐整的情况下打出赛季最糟糕的防守，这令人失望。”
瓦格纳得到32分，班凯罗得到30分，他们在周一对阵湖人队的比赛中，能够轻松到达他们想要的位置，并随心所欲地发挥，而湖人队却无力阻止。
“这支球队是围绕他们两人建立的，试图阻止他们非常困难，”东契奇说道。“我认为我们比赛开局不错。我们打出了出色的防守，他们也投进了一些高难度的球。我们上半场的打法必须坚持48分钟。”
数据体现防守糟糕
尽管是NBA得分最低的球队，魔术队的投篮命中率高达49.4%（85投42中），并且只有9次失误。而湖人队只封盖了一次投篮。
“他们得了118分。这在今天的NBA中是不够的，”奥斯汀·里夫斯说道。“我们必须想办法做得更好，尤其是在换防方面。”
多里安·芬尼-史密斯表示：“第三节，我们的进攻影响了我们的防守。这取决于我们自己。我们必须互相负责。我们必须打出一场48分钟的比赛。”
总结
湖人队目前阵容齐整，但防守端的问题却日益突出。他们需要尽快解决防守问题，重新找回比赛节奏，才能摆脱目前的颓势。接下来的比赛对于湖人队来说至关重要，他们必须拿出更好的表现，才能在竞争激烈的西部站稳脚跟。
