KANSAS CITY, Mo. (AP) —— Big 12联盟宣布，下赛季男子篮球常规赛将从过去的20场缩减至18场，这一决定旨在回应多位教练的关切，他们认为上赛季的20场赛程让球队几乎没有休息时间。
赛程调整的背景
本赛季，Big 12联盟扩充至16支球队，新增了犹他大学、亚利桑那大学和亚利桑那州立大学，同时科罗拉多大学从Pac-12联盟回归。尽管长期成员俄克拉荷马大学和德克萨斯大学转投SEC联盟，Big 12仍创下了其历史上最多的成员数量。
Big 12副总裁布莱恩·桑顿表示：“我们计划将赛程缩减至18场。这一调整的一个重要原因是平衡联盟内比赛与非联盟比赛。为了保持联盟的竞争力，我们需要在赛程中安排休息日。”
赛程调整的益处
桑顿指出，额外的休息日对东部和西部的学校尤其有益。例如，辛辛那提大学、西弗吉尼亚大学和UCF等东部学校，以及BYU、犹他大学和亚利桑那州立大学等西部学校，通常需要长途跋涉参加比赛。
“在圣诞节后进行20场比赛让这一切变得不可能，”桑顿解释道，“我们决定尝试18场赛程，看看效果如何。同时，我们也与各学校讨论，确保在圣诞节前安排高质量的非联盟比赛。”
联盟的未来规划
Big 12联盟专员布雷特·约马克强调，联盟致力于制定以运动员利益为先的赛程。“我们非常关注运动员的疲劳和旅行问题，这将是我们在规划赛程时的指导原则之一，”他说，“我们会继续确保对这些问题的敏感性。”
此外，约马克还提到，尽管新增了四所西部学校，Big 12仍将坚持在堪萨斯城举办季后赛锦标赛，直至2031年。对此，一些来自亚利桑那、犹他和科罗拉多的球迷表达了不满，因为他们的球队过去几年一直在拉斯维加斯参加Pac-12锦标赛。
球迷反馈与联盟态度
约马克表示：“他们在拉斯维加斯待了很久，喜欢那里。但上周前来堪萨斯城参加女子Big 12锦标赛的球迷们对这里的体验赞不绝口，认为这是他们从未有过的顶级体验。”
桑顿和约马克还强调，联盟将继续保持其季后赛赛制，前四名球队将直接晋级四分之一决赛，接下来的四支球队获得单轮轮空，而排名最低的八支球队则需参加首轮比赛。
“我们始终希望奖励那些在整个赛季中表现出色的球队，”桑顿说，“这非常重要。我们一半的球队将进入NCAA锦标赛，而对于那些在整个赛季中表现优异的球队，我们不希望他们在NCAA锦标赛前参加四到五场比赛。”
