英国白金汉宫周二宣布，查尔斯三世国王计划于下月对梵蒂冈和意大利进行国事访问，其中一项重要行程是与教皇方济各会面。此次会晤暗示梵蒂冈对教皇的康复情况持乐观态度，认为他能够在4月份恢复工作。
教皇健康状况渐趋稳定
88岁的教皇方济各自2月14日住院以来，健康状况备受关注。白金汉宫表示，查尔斯国王曾私下致信教皇，表达慰问。梵蒂冈周一表示，教皇的病情正在逐渐好转，已经暂停每日早上的病情更新，并减少发布医疗公告的频率。预计下一次医疗公告将在周三发布。
加强宗教联系
此次访问梵蒂冈具有重要的象征意义，旨在加强天主教教会与英国国教会之间的联系。英国国教会于16世纪亨利八世统治时期与罗马决裂。自两年半前即位以来，作为英国国教会最高首脑的查尔斯国王一直将促进不同信仰群体之间的桥梁建设作为其重要工作之一。
访问行程安排
查尔斯国王为期三天的访问将于4月7日开始，行程包括意大利及其首都罗马，梵蒂冈城被罗马环绕。在罗马，查尔斯国王将强调英国和意大利这两个北约盟友之间的紧密联系。当前，欧洲各国正努力加强对乌克兰抵抗俄罗斯入侵的支持。访问期间，意大利空军的“三色箭”飞行表演队将与英国皇家空军的“红箭”飞行表演队联合飞越罗马上空。
此外，国王和王后还将出席在意大利北部艾米利亚-罗马涅大区拉文纳举行的招待会，以纪念盟军于1945年4月10日解放该地区80周年。皇室成员还将品尝艾米利亚-罗马涅大区的美食，并会见近期遭受洪水袭击的当地农民。
白金汉宫在一份声明中表示：“对意大利的访问将凸显两国关系的深度和广度。”
历史性活动
查尔斯国王此次梵蒂冈之行的核心活动之一，将是他作为英国国教会最高统治者首次访问城外圣保禄大殿。这座大殿致力于庆祝基督教信仰之间的和解和普世关系。届时，来自国王礼拜堂、温莎城堡圣乔治教堂和西斯廷教堂的唱诗班将共同演出。
在宗教改革之前，英国国王与这座大殿有着特殊的联系。据信，这座教堂建在一座白色大理石石棺之上，石棺内安放着圣保罗的陵墓，距今已有约2000年的历史。
教皇禧年
此次访问正值教皇禧年期间，这是天主教会每25年庆祝一次的宽恕与和解之年。白金汉宫表示：“在教皇禧年之际访问罗马教廷是一次历史性的访问，将标志着天主教会和英国国教会之间的关系向前迈出了重要一步。”
