近日，美国田纳西州一支高速公路养护队在执行路面坑洼修补任务时，意外发现了一位特殊的“同行”——一只活泼的水獭正在涵洞中畅游，并对附近道路施工的情况表现出浓厚的兴趣。
水獭：生态系统中的关键角色
水獭在生态系统中扮演着至关重要的角色，通常被称为“关键物种”。 它们通过筑坝等工程活动，对周围的土地产生深远的影响，从而改变整个生态系统。对于这些道路建设者来说，看到一种行为如此相似的动物，这无疑是一个令人印象深刻的时刻。
水獭坝的工作原理
水獭会在河床上建造水獭坝和巢穴，既用于栖息，也为了创造更深的蓄水池。这种行为可以改善它们自身的栖息地，并保护它们免受捕食者的威胁。水獭坝的表面是封闭的，但水下有入口，这既保证了安全，也为它们提供了储存食物的场所。
由于世界是相互关联的，水獭建造的水獭坝最终会对周围的环境产生连锁反应。当水獭觅食并砍伐小树苗来建造水獭坝时，这有助于小型鸟类和啮齿动物寻找食物。它们在建造过程中留下的枯木最终会滋养有益的昆虫，为它们提供食物来源。
此外，其他小动物也会在水獭巢穴的顶部安家，而它们创造的更深的水池会吸引更多的水生和两栖生物，进而吸引鸟类、爬行动物和食肉动物，如渔貂和狐狸。鹿等大型哺乳动物（在北方气候中，还有驼鹿）也会被这些水池吸引。
可以说，这是一个完整的野生动物聚会，而这一切都始于水獭坝。
涵洞里的水獭
不知道那些公路养护工人是否曾因填补坑洼而感到如此自豪。
在这次事件中，这只水獭正在涵洞中游泳。涵洞并非天然河流，而是道路工程师专门建造的，目的是防止道路被洪水淹没。
水獭确实会堵塞涵洞，因为这是它们在河流中筑坝的自然本能，它们并不关心周围的道路是否会被淹没。这是一个持续存在的问题，但水獭保护工作在协调水獭需求与公路需求方面取得了很大的成功。
防止水獭坝破坏涵洞的一种方法是在涵洞上游几码处创建一个“起始坝”，以吸引水獭在更有利于双方的区域筑坝。另一种方法是用栅栏将道路周围的区域围起来，这样水獭就更难在那里筑坝。
我们不确定这段视频中的水獭在做什么，也许它只是在看看这些工人。
